“모발이식 재수술을 심각하게 고민 중인 30대 중반의 남성입니다. 2012년 겨울, 온라인 커뮤니티에 올라온 모발이식 후기를 보고 고심 끝에 모발이식을 결정했습니다. 상담을 위해 병원을 방문해 보니 후기대로 의사 선생님은 친절하셨고, 병원 시설도 좋아 보였습니다. 무엇보다도 의사선생님이 수술하셨던 환자들이 ‘높은 생착률’을 보였다는 말에 믿음이 생겨 확신을 가지고 3,000모의 모발을 이식했습니다. 이식 후 4개월 머리가 자랐습니다. 모발이 자라나는 기쁨을 맛보는 것도 잠시, 이식 후 1년이 지나자 다시 빠지기 시작했습니다. 요즘은 살짝만 모발을 당겨도 빠져서, 머리를 감기조차 두렵습니다. 모발이 힘도 없고 특히 안쪽 머리가 유난히 빠지네요. 생착률이 높다는 의사선생님의 말 한마디만 믿고 했던 수술인데... 지금 저는 최악의 생착률에 눈물지으며 재수술 병원을 알아보고 있습니다.”(한 모발이식 카페에 올라온 글)
모발이식을 하고자 하는 탈모 환자들의 최대 관심사는 ‘생착률’이다. 모발이식 후 금지옥엽으로 관리하던 모발이 어느 날 갑자기 우수수 빠진다면 상상만으로도 끔찍하다. 모발이식 후 생착률을 높이기 위해서는 우선 채취한 모낭을 정확하고 신속하게 이식하여야 한다. 그리고 이식하는 것만큼이나 중요한 일은 모낭을 손상 없이 분리 하는 것이다. 손상되지 않은 건강한 모낭만을 분리해서 이식을 해야 모낭이 안정적으로 생착할 수 있다. 만일 모낭이 손상된 채 이식되면, 이식한 모낭에서 다시 모발이 자라나지 않아 수술이 실패로 돌아갈 수 있고, 만족할만한 수술결과를 얻기 힘들다. 실제로 이런 낮은 생착률로 인하여 재수술을 고민하게 되는 사례가 종종 발생한다. 재수술이 필요 없는 모발이식, 높은 생착률 위한 정교한 ‘모낭 분리’, 이를 위해 병원이 어떠한 내부 시스템을 갖추고 있어야 하는지 점검해보자.
▶ 모낭분리사 상주하는 지 확인해 봐야
병원에 전담 모낭분리사팀이 상주하는지 확인해보라. 모낭분리사는 채취한 모낭을 이식에 적합하도록 분리하는 작업을 하는 사람이다. 좋은 모발이식 결과를 위해서는 머리카락 굵기에 따라 모낭을 선별하고, 모낭이나 모근이 손상되지 않도록 정확하게 분리한 후 이식해야 한다. 이는 생착률과 직결되는 부분이다. 불행히도 우리나라에는 모낭분리사에 대한 공인 자격증이나 정규 양성과정이 없기 때문에 각 모발이식병원에서 자체적인 교육을 통해 모낭분리사를 양성하고 채용한다. 모발이식만을 전문적으로 수술하는 병원의 프로토콜에 따르면, 각 병원의 시스템에 맞는 숙련된 모낭분리사 한 사람을 양성하기 까지는 6개월 이상의 시간이 걸린다고 한다.
문제는 일부 병원에서 전담 모낭분리사를 두지 않고 있다는 것이다. 용역업체를 통해 모발이식 환자가 있을 때에만 출장 모낭분리사를 부르는 것이다. 병원 측에서는 출장 모낭분리사를 이용하는 것이 정규직원을 채용하는 것보다 임금 등을 비롯해 병원 운영비용을 절감할 수 있고, 별도의 모낭분리사 양성과정을 관리 및 감독할 필요가 없기 때문에 이를 선호하고 있다. 그러나 환자 입장에서는 집도의사와 모낭분리사의 팀워크가 중요한 모발이식 수술에서, 책임감이 떨어지고 검증되지 않은 출장 모낭분리사에게 본인 모발을 맡긴다는 것은 아무래도 꺼림직 하다.
사실 전담 모낭분리사 상주여부는 환자입장에서는 쉽게 확인하기가 어렵다. 직접 병원에 문의해 볼 수도 있겠지만, 거짓으로 전담 모낭분리사들이 상주한다고 답변할 수도 있다. 그러므로 병원 홈페이지에서 병원의 인력구성을 확인하거나, 모발이식만 전문적으로 하고 있는 병원인지 파악하는 것이 최선이다. 인력구성은 병원 소개에 게재된 의료진과 전담 모낭분리사들의 사진 등을 통해서 어느 정도 파악 할 수 있다. 제대로 된 모발이식을 하기 위해서는 집도의, 모낭분리사, 수술 보조 등 적어도 5-6명의 인력이 필요하다. 모발이식만 전문적으로 하고 있는지는 병원 홈페이지 진료과목 메뉴를 통해 쉽게 파악 할 수 있다. 미용성형, 비뇨기과, 피부미용 등 여러 진료·수술을 병행하는 병원이라면 피하는 것이 좋다.
▶ 모낭 채취 후 곧바로 이식이 가장 좋아
채취한 모낭을 공기 중에 꺼내두면 1~2분 내로 건조되며 모낭 세포 조직은 죽는다. 생착률을 높이기 위해 가장 좋은 방법은 모낭을 채취 후 곧바로 이식하는 것이다. 채취한 모낭이 바깥으로 나와 있는 시간이 길수록 이식의 결과는 더 나빠진다. 따라서 의사와 모낭분리사들 간의 팀워크가 가장 중요하며 수술을 지체하거나 장시간의 수술은 결국 생착률 저하로 직결된다.
채취한 모낭을 어쩔 수 없이 1-2시간 보관해두어야 한다면 가급적 생리식염수나 이식장기 보관용액 등에 모낭을 담아 두고 영상 4도 정도에서 차갑게 보관하는 것이 좋다. 일부 논문은 보관온도가 생착률에 큰 영향을 미치지 않는다고 하지만, 대다수 논문에서는 영상 4도 의 조건에서 공기 중에 노출되지 않도록 보관하는 것이 좋다고 보고하고 있다.
▶ 고배율 현미경 설치 여부도 봐야
모낭 분리는 가급적 고배율 현미경을 사용해서 분리해야 한다. 육안으로 보면 모발들이 다 비슷해 보이지만, 현미경으로 보면 모발마다 그 굵기가 다르기 때문이다. 즉, 가는 모발부터 두꺼운 모발까지 굵기 별로 선별하여, 탈모의 진행정도와 이식 부위에 따라 가장 적합한 굵기의 모발을 이식하여야 하여야 자연스러운 결과를 얻을 수 있다. 또한 육안으로는 할 수 없는 정확하고 섬세한 모낭분리가 가능하다. 모낭분리 작업을 정밀하게 할 수 있는 고배율 현미경을 갖추지 않은 병원들은 대부분 학교 실험실 등에서 사용하는 낮은 배율(8-10배)의 일반 광학현미경을 사용하고 있다. 심지어 현미경도 사용 하지 않고 육안으로 모낭을 분리하는 병원도 있다.
모발이식전 설명만 잘하는곳보다는 이런 부분을 유심히 확인하시고 AS 역시도 민감한 부분이기 때문에
확인 잘하시기 바랍니다.
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