주사 한방으로 대머리 치료
탯줄 혈액서 뽑아낸 줄기세포 머리에 심어
"머리 양 옆면에만 머리카락이 있어 이마에서 정수리까지 완전히 고속도로였습니다. 그런데 주사를 맞고 6개월이 지난 지금 가르마를 탈 정도가 됐습니다."
심장병이나 뇌졸중 등 난치성 분야에서 '꿈의 치료'로 각광받는 줄기세포가 대머리 치료에 적용돼 좋은 결과를 나타냈다고 바이오벤처인 서울탯줄은행이 27일 밝혔다. 줄기세포는 인체 내 모든 조직으로 분화할 수 있는 원시세포다.
이 회사는 이날 서울 롯데호텔에서 "탯줄 혈액에서 뽑은 줄기세포를 18명의 대머리 환자 머리에 주입한 결과 2~4주 만에 머리카락이 나는 등 뚜렷한 효과가 있었다"고 발표했다.
머리카락은 모근(毛根)에 존재하는 줄기세포가 분화하면서 머리카락 공장인 모낭을 자극, 계속 자랄 수 있다. 그러나 대머리 환자는 이 줄기세포가 빨리 노화해 자가복제 능력이 떨어진다. 따라서 모낭에 미약하게 남아 있는 늙은 줄기세포를 젊은 줄기세포로 대체하는 것이 치료의 원리다.
한훈 서울탯줄은행 사장은 "현재 2만여명의 탯줄 혈액을 보관하고 있어 수급에는 문제가 없지만 난치 질환인 당뇨병이나 간경화 연구에 우선 활용할 계획"이라고 밝혔다.
서울탯줄은행은 줄기세포를 이용한 대머리 치료 기술을 한국과 미국 등에 특허 출원했다.
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