DNA 샴푸가 탈모 치료에 도움이 될지도
John Ertel 기자 (Regrowth.com)
2001년 11월 20일
조만간 DNA 샴푸를 이용해 숱많은 머리를 기를 수 있는 날이 올지도 모른다.
최근 독일의 과학자들은 모발을 유지해주는 역할을 하는 유전자를 조작하는 방법을 몇가지 찾아냈다. 프라이부르크 대학의 막스플랑크 면역 생태학 연구소의 연구원들에 따르면, 이 물질은 아주 새로운 것으로서 아직 이름조차 명명되어 있지 않은 상태라고 한다.
연구팀을 이끌고 있는 토마스 샤클레는 "일단 해당 유전자를 분리하는데 성공하면서부터 놀라운 결과를 얻을 수 있었다. 처음 우리는 유전자의 작동을 정지시킬 수 있는 샴푸나 크림을 만들어내는 실험을 했다. 그 결과 불필요한 얼굴털을 없애고 싶어하는 사람들, 매끈한 다리를 원하지만 털이 너무 많아서 고민인 환자들에게서는 털의 성장을 억제할 수 있었다. 이제는 거꾸로 털을 좀더 많이 나게 하는 실험을 진행하고 있다."
이러한 획기적인 연구 결과가 나올 수 있었던 배경에는, 쥐실험에서 모발의 성장에 관여하는 유전자 암호를 우연히 해독하는데 성공한 것이 계기가 되었다고 한다.
쥐실험에서 얻은 정보를 이용해 털없는 쥐를 만들어낼 수 있는 DNA 샴푸를 만드는데 성공했다는 것. 이번에는 털이 나게 하는 DNA 샴푸를 만들어 시장에 선보이려고 하고 있다.
하지만 환경 단체들은 이런 샴푸들이 시장에 발을 들여놓지 못하도록 싸울 것이라고 이미 공언한바 있다.
독일 그린피스의 에바 노보트니는 이렇게 물었다. "이런 물질이 마시는 물에 들어가면 어떻게 되죠? 식탁에 털이 난 물고기가 올라오면 어떻게 할까요? 이런 물을 마시고 사람들의 혀에 털이 나게 된다면 어떻게 하겠습니까? 생명을 구성하고 있는 유전자를 임의로 조작하려고 할 때 어떤 결과가 오게 될지는 아무도 알 수 없습니다."
하지만 건강 잡지 "헬스"의 제프 존스턴 기자는 이러한 주장에 대해 다음과 같이 지적했다. "물고기나 인간의 혀에는 모낭 세포가 없기 때문에 그런 일은 생기지 않습니다. 또한 DNA는 별도의 보호 장치가 없는 상태에서 자연 환경에 노출되면 급속히 파괴됩니다. 물론 인간의 위장속에서도 쉽게 파괴되기 때문에 털이 나게 하는 DNA를 섭취했다고 해서 혀에 털이 나지 않을까 우려하는 것은 기우에 불과합니다. 샐러드 같은 채소류를 먹는다고 해서 위에 채소가 자라지 않는 것과 마찬가지입니다."
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