비절개슬릿전문 포헤어의원 권오성 대표원장입니다.    "동전 크기의 원형탈모가 생겼는데 모발이식 해야하나요?" 원형탈모는 일종의 ‘자가면역 질환’으로 보고되고 있습니다. 우리 몸의 면역세포인 림프구는 원래 우리 몸에 들어온 세균을 방어하는 역할을 하는데요. 면역세포에 이상이 생기면 모낭을 이 물질로 착각해서 공격하게 되고 공격당한 모낭의 모발이 빠지게 되어 원형탈모가 발생합니다. 원형탈모는 연령에 국한되지 않고 발생할 수 있는데, 최근에는 20~30대 젊은층에서 급격히 늘어나고 증세도 심한 양상을 보이고 있습니다. 일반적으로 동전 크기 정도의 원형 또는 타원형의 탈모반이 생기는 것이 특징인데, 처음에는 한 두 개에서 나중에는 전체로 진행될 수 있습니다. 다행히 혈액검사도 문제 없고 다른 질환이 없다면 원형탈모의 90%는 저절로 좋아지지만 10% 정도는 탈모반이 띠로 나타나는 사행성 탈모나 두피의 모발이 모두 탈락되는 전두탈모로 이어질 수도 있습니다. 병원에서 원형탈모라고 진단 받았다면 보통 1년 내에 모발이 다시 자라게 됩니다. 만약 원형탈모가 여러 군데로 확장되고 있다면 모발이식을 진행하지 않는 게 좋습니다. 이미 몸 속의 면역세포가 본인의 모낭도 자신의 것으로 인지 못하는 상황이므로 모발을 이식해도 다시 빠질 가능성이 높기 때문입니다.  1년이 지난 후에도 원형탈모 부위에 모발이 자라지 않고 더 이상 확장되지 않는다면 모발이식을 고려해볼 수 있습니다.원형탈모를 치료하는 방법은 모발이식 외에도 스테로이드 연고를 바르거나 스테로이드를 복용해서 개선할 수 있습니다.  다만 장기적으로 복용했을 때 당뇨나 골다공증과 같은 부작용이 발생할 가능성이 있으므로 전문가와 상의 후 결정하는 게 좋습니다. 또 다른 방법으로는 원형탈모 부위에 미녹시딜을 바르는 것인데, 사람마다 증상은 다르지만 머리카락이 자라는 경우가 종종 있습니다. 다만 사용을 중단하면 탈모가 재발될 수 있으므로 병원에서 정확한 진단을 받은 후 본인에게 맞는 치료법을 찾는 것이 중요합니다.

학회에서 이마축소에 대해 발표를 할 때라든지, 여러 환자분들과 이야기를 할 때 느끼는 부분은 이마축소에 대한 어느 정도의 거부감이 있는 것 같습니다. 모발이식을 하시는 의사선생님들께서는 아마 다른 병원에서 이마축소나 절개 이마 거상 수술을 경험한 환자를 많이 보셨을 것입니다. 그런 환자분들의 대부분은 수술 후 남은 이마의 흉터를 가리고자 모발이식을 원하는 경우가 많을 것이고, 그런 사례를 많이 보면 이마축소에 대한 거부감이 생길 수 있을 것 같습니다. 환자분들은 모발이식은 탈모를 개선해 주는 수술이고 이마축소는 탈모와는 관계없이 이마의 넓이를 줄이는 미용 수술이라 생각하고 이마에 남겨지는 흉터를 많이 걱정하시는 것 같습니다. 많은 의사선생님들께서 이마축소에 대해 우려하시는 것과는 달리, 실제로 수술 후에 느끼는 환자의 만족도는 이마축소술이 굉장히 높은 편이라 생각합니다. 수술 전까지 높은 이마로 콤플렉스를 가지고 살아오다가 수술 끝나자마자 많이 낮아져 있는 자신의 모습을 보고 좋아하시는 분들이 꽤 많습니다. 수술 직후 봉합 부위도 깨끗한 편이고 바로 샴푸하고 머리를 정리하고 기쁜 모습으로 퇴원하는 모습을 보면 저도 기분이 좋아집니다.   물론 이마의 높이를 내리거나 넓은 이마를 줄이기 위해서 모발이식도 아주 좋은 방법이며, 수술 후에 이식으로 만들어진 헤어라인을 보고 꽤나 만족해하십니다. 그렇지만 이마축소는 후두부의 모낭을 사용하지 않는다는 장점이 있습니다. 모발이식을 하면서 드는 생각이 환자분들이 병원에 오기까지 얼마나 많은 고민을 가지고 오셨을까, 빠지는 머리카락을 보며 얼마나 힘들었을까 하는 것입니다. 모발 한 올 한 올 너무나 소중하기에 후두부를 최대한 보존할 수 있는 방법을 권유하게 되는 것 같습니다.  다만 모든 경우에 이마축소를 적용할 수 있는 건 아닙니다. 이마축소는 이마 가운데 높이를 주로 내리는 것이기 때문에 흔히들 알고 있는 M자 이마를 채울 때는 모발이식이 더 효과적입니다. 그리고 두피가 너무 딱딱하다든지, 너무 얇은 경우에는 이마축소술을 하기에 제한이 있거나 수술 후 부작용이 발생할 확률이 더 높기 때문에 추천을 하지 않습니다.  또, 많은 분들이 걱정하는 흉터의 부분입니다. 우리 몸은 상처가 생기고 치유가 되는 과정에서 흉터는 안 생길 수는 없습니다. 다만 수술부터 수술 후 관리의 과정에서 잘 관리를 하면 크게 눈에 띄는 흉터는 생기지 않는 것 같습니다. 시간이 지날수록 흉터는 의식적으로 관찰하지 않는 이상 잘 안 보이는 정도까지는 옅어지는 것을 많이 경험했습니다. 혹시라도 흉터가 신경이 쓰이면 모발이식으로도 그 부분을 충분히 잘 가릴 수도 있습니다. 흉터에도 모발이식이 어렵지 않으며, 생착률도 나쁘지 않습니다. 수술 전, 수술디자인, 수술 후 338일째 사진입니다. 수술 전, 수술디자인, 수술 후 189일째 사진입니다. 모발이식은 크게 탈모로 비어있는 부분을 채우기 위해서 하는 경우도 있고, 탈모가 없더라도 넓은 이마를 줄이기 위해서 하는 경우도 있습니다. 넓은 이마를 줄이기 위한 방법으로써 모발이식과 이마축소 둘 다 선택할 수 있는 좋은 수술이라 생각이 됩니다. 헤어라인의 모양, 두피의 탄력성, 후두부의 밀도, 환자의 선호도 등등 여러 가지를 고려하여 다양한 상황에 맞게 적절한 방법을 선택하는 것이 좋을 것 같습니다.